Jag känner på mig att det blir ett långt inlägg så tryck gärna på "gå-tillbaka-pilen" om ni ogillar mycket text.
Idag skulle vi hämta upp dotterns nya pass på svenska ambassaden och givetvis hamnade vi i värsta lemmeltåget så det tog 1.5 timme de 20 kilometrarna från Bangna. Hela denna tid, samt lite till, spenderade frugan pratandes med en väninna. Väninnan har en son i dotterns klass och är Vietnamesiska, dock född i Kina. Hennes oro är att hennes thailändske man är gammal och svag och snart kommer lämna in. Det är givetvis trist men det värsta är att husen och lägenheterna han köpt åt henne bara inbringar 1,200,000 Baht/månad i hyresintäkt per månad, efter omkostnader. Eller, det allra värsta är att när han dör så kan han ju inte längre betala skolavgifter och försäkringar på 2 miljoner om året vilket innebär att Moey (som hon heter) ska få sina 14 miljoner att räcka till utgifter på 16 miljoner. För det är kärnan till problemet. Hon har utgifter på 16 miljoner Baht om året och hon kan inte se någon punkt att dra ned på. Hon och två barn. Ett fall för lyxfällan kanske och givetvis i så fall det roligaste programmet någonsin. Hon är nog den skönaste 48-åring jag någonsin träffat; 100% gjort i plast och silikon men 100% naturlig. Samtalet avslutades dock i en positiv ton; Moey trodde trots allt att hon skulle få runt 400 miljoner Baht i arv, trots att det fanns en hel hög barn och barnbarn från ett tidigare äktenskap. Ja, det borde ju räcka, sade frun med våra 8,400 SEK från min farmor i färskt minne.
Som kontrast var vi hemma i byn för dotterns födelsedag för tre veckor sedan. Frugans moster hade en lång diskussion om huruvida hon skulle pensionera sig och sin garlandtillverkning. efter att hennes make gick bort i förtid förra året. Han var en officer av lägre rang men det ger ändå någon form av änkepension på 8,000 Baht/månad. Mosterns garlandtillverking och försäljning drar bara in 4,000 Baht månad och då hon är 52 tyckte hon inte de pengarna behövdes längre "8,000 Baht/månad är trots allt mer än dubbelt så mycket som jag använder"; ingen oro nödvändig.
Visst är det skillnad på en 52-åring med utflugna barn och en 48-åring med 2 barn i skolålder men en skillnad på en faktor 150 är ganska betydande.
Detta fick mig att tänka på rikedom och lycka i allmänhet. Frugans släktingar samt barndoms- och ungdomskompisar tillhör arbetar- och medelklass medans hennes kompisar via dotterns skola ligger mellan övre medelklass och absolut överklass. Jag har mängder av gånger träffat båda lägren och om någon grupp generellt verkar lyckligare så är det den första. Jag är ingen Moder Teresa typ som vill hylla fattigdom och för mig är det närmast självklart att det är nästintill omöjligt att vara lycklig när man inte vet om man har mat för sina barn imorgon eller om man har råd att betala hyran och kläder nästa månad. Steget från olycka till lycka är, i min tro, dock ganska litet; så fort man har basbehoven hyfsat säkrade och börjar närma sig ett liv där man kan lägga undan för "a rainy day", ta en kort semester varje år samt ibland unna sig något "onödvändigt" så ligger man nog ganska nära den "ultimata" rikedomen. Så fort man börjar bli "rik på riktigt" så uppenbarar sig en massa problem; rikedomen kommer oftast från ett jobb som kräver mycket tid och ansvar och rikedomen i sig bygger upp ett krav på högre fasta och rörliga kostnader vilket gör det omöjligt att hoppa av. Rikedomen innebär också att problem som tidigare inte existerade; förväntningar på barn, anseende, etc, helt plötsligt blir en viktig del av ens vardag.
Jag har redan glömt av vad jag egentligen ville säga så jag hoppar till slutklämmen; är det alltid bättre att gråta i en Porsche än i en Skoda eller kan det ibland vara bättre att trivas i en t-shirt än i kostym?
