Du sitter i vänsterfilen, ljuset är rött, vägen är helt tom – och bakom dig blir det tutkonsert. Många utlänningar (och en del thailändare också) tror att man alltid får svänga vänster på rött om det är fritt fram. Så är det inte. Enligt Thaigers genomgång av trafiklagen är det helt beroende på vilken skylt som sitter uppe vid just den korsningen, och skyltarna är nästan alltid bara på thailändska.
Grundregeln kommer från Land Traffic Act B.E. 2522. Paragraf 21 säger att förare måste följa trafiksignaler och skyltar, och paragraf 22(2) säger rakt ut att rött ljus – eller en röd skylt med texten "stopp" – betyder att du ska stanna bakom stopplinjen. Utan särskilt tillstånd gäller alltså: rött är rött, punkt.
Det finns tre situationer att hålla koll på. En blå skylt med texten "เลี้ยวซ้ายผ่านตลอด" betyder att vänstersväng är tillåten hela tiden – men inte att du kör rakt ut. Du måste sakta ner, lämna företräde till gångtrafikanter och till trafik som kommer från höger på huvudvägen. En skylt med "เลี้ยวซ้ายรอสัญญาณไฟ" betyder tvärtom att du ska vänta på signalen, oavsett hur öde korsningen ser ut. Och saknas skylt helt gäller default: vänta på grönt tillsammans med resten av trafiken i din riktning.
Ibland stämmer inte skyltar och vägmarkeringar med varandra, och då gäller en tydlig prioritetsordning: trafiksignalen (särskilt en egen vänsterpil) går först, sedan målade pilar på asfalten, och sist den blå skylten. De målade pilarna är extra viktiga att kolla, eftersom vänsterfilen ofta är markerad för både rakt fram och vänstersväng – inte bara vänstersväng.
Det är också här missförstånden och tutandet uppstår. Står du still i en fil som är markerad för både rakt fram och vänster, och du tänker köra rakt fram, har du all rätt att sitta kvar och vänta på grönt – oavsett vad bilen bakom tycker. Thailändska trafiksäkerhetsmyndigheter pekar faktiskt ut just detta – att tuta på bilen framför för att pressa fram en vänstersväng – som ett beteende som orsakar olyckor.
Att bryta mot signaler eller skyltar är ett brott mot trafiklagen och kan ge böter. Leder det dessutom till att någon skadas kan det bli betydligt allvarligare, med åtal för vårdslöshet i trafik och indraget körkort. Som alltid är det polisen på plats som avgör hur strikt reglerna tillämpas, och det kan skilja sig från korsning till korsning.
Redaktionens spaning: Vår gissning är att den där tutkonserten bakom dig egentligen är Thailands enda universella trafikregel – tuta så länge du vill, för det kostar ingenting och funkar ibland. Skyltsystemet må vara logiskt på papper, men i praktiken handlar överlevnad i thailändsk trafik om att läsa tarmac-pilar, gissa grannbilens avsikter och ignorera hornet från bilen bakom med must och lugn. Kör man efter regelboken riskerar man i alla fall inget – förutom att bli omkörd av samma bil tre gånger under en och samma korsning.
Källa: Thaiger