Thailand har under årets första åtta månader, från 1 januari till 29 augusti, hälsat 20,81 miljoner utländska besökare välkomna. Det är visserligen en nedgång på 2,97 procent jämfört med samma period förra året, men plånboken märker knappt av det – turisterna spenderade hela 1,007 biljoner baht i landet, enligt turism- och idrottsminister Surasak Phancharoenworakul.
Kina toppar listan över källmarknader med 3,52 miljoner besökare, följt av Malaysia med 2,63 miljoner, Indien med 1,53 miljoner, Ryssland med 1,18 miljoner och Sydkorea med 765 842 resenärer. Malaysierna fortsätter alltså sin klassiska roll som Thailands närmaste och mest lojala grannar, medan kineserna – trots att de leder ligan – börjar visa tecken på att bromsa in.
Under veckan 23–29 augusti kom 491 456 utländska besökare till landet, en minskning med 11,67 procent jämfört med veckan innan. Störst var tappet bland kinesiska resenärer, som minskade med hela 24,44 procent på en vecka. Malaysierna gick däremot åt motsatt håll och ökade med 18,76 procent, vilket knappast förvånar någon som sett hur snabbt en malaysisk weekendresa till Thailand kan bli av.
Myndigheterna räknar med att antalet besökare ligger kvar på ungefär samma nivå under den kommande veckan, i takt med att sommarlovet klingar av i flera av de stora källmarknaderna. Samtidigt hoppas man att Malaysias nationaldag ska ge en skjuts åt just den marknaden – och med tanke på hur snabbt malaysierna redan rusar över gränsen känns det som en ganska säker gissning.
För svenskar som redan är på plats eller planerar en resa betyder siffrorna framför allt en sak: Thailand är fortsatt fullt av folk, pengar strömmar in i turistnäringen och infrastrukturen kring flygplatser, hotell och restauranger går för fullt. Det märks kanske mest i form av köer på Suvarnabhumi och fullbokade boenden i högsäsong.
Redaktionens spaning: Det är svårt att inte dra på smilbanden åt att kineserna, som toppar besöksligan, samtidigt är de som bromsar snabbast – som om hela nationen bestämt sig för att ta en kollektiv paus från utlandssemestrar samtidigt. Malaysierna däremot beter sig mer som grannar som kikar in på kvällsfika – snabbt, ofta och utan förvarning. Vår gissning är att thailändska turistmyndigheter redan räknar ut hur man ska fira nästa malaysiska helgdag med extra fyrverkerier, medan man i tysthet hoppas att kineserna hittar tillbaka till kortkön innan vintern.
Källa: Khaosod English