Alla biljetter är sålda, men kalkylen dansar åt fel håll. Arrangören bakom Tomorrowland Thailand räknar med förlust på premiären sedan budgeten vuxit från 1,6 till omkring 2 miljarder baht. Den stora elektronikmusikfestivalen hålls den 11–13 december på Wisdom Valley i Khao Mai Kaeo, Bang Lamung, i Chon Buri. Kapaciteten är 50 000 besökare om dagen.
Thailand blir tredje landet efter Belgien och Brasilien att stå värd för ett fullskaligt Tomorrowland. Det belgiska teamet har letat efter en thailändsk plats i över tio år. Enligt Rachata Thunyavuthi, styrelseledamot i arrangörsbolaget WEAREONE.WORLD (Thailand), blir premiären avgörande för om de belgiska partnerna stannar under hela den planerade femårsperioden.
Budgetökningen beror enligt Rachata på att december är högsäsong för utomhusevenemang i hela Asien. Brist på scenutrustning i Thailand har tvingat arrangören att importera från Singapore och Malaysia. Ungefär 60 procent av utgifterna gäller enbart premiären, medan resten går till områdets utveckling och sådant som kan användas vid kommande upplagor.
Sponsorjakten har också gått trögt. Hittills är bara dricksvattenmärket Crystal, som ingår i ThaiBev-gruppen, bekräftat. Festivalen tillåter inte sponsorlogotyper eller banderoller på sina konstruktioner, vilket enligt Rachata kan göra thailändska företag tveksamma. Han beskriver evenemanget som ett Disneyland för vuxna och säger att statsstödet på 400 miljoner baht om året inte räcker till temaparksmiljön. Regeringen har godkänt sammanlagt 2 miljarder baht för perioden 2026–2030.
Arrangörsbolaget är till 85 procent belgiskägt och till 15 procent thailändskägt. Rachata avvisar påståenden om att biljettintäkterna bara skickas vidare till Belgien. Partnerna vill fullfölja satsningen, säger han, men det kräver att löftena till dem hålls och att premiären tas emot väl. Singapore och Malaysia har tidigare erbjudit sig att arrangera festivalen. Rachata ser Singapore som det troligaste alternativet om förtroendet för Thailand sviktar.
Biljetterna försvann inom en timme och köptes av personer från 196 länder. Thailändare är största enskilda gruppen med cirka 25 procent. I Pattaya ligger hotellbeläggningen under festivalperioden redan på 99 procent, med rumspriser omkring tre gånger normalnivån. För svenskar som planerar en vistelse där är alltså boendekostnaden värd att kontrollera. Arrangören vädjar till hotellen att undvika överdrivna prishöjningar som skrämmer bort återvändande gäster.
Om premiären lyckas och regeringen håller sina åtaganden kan festivalen växa till två helger 2027. Rachata bedömer att den relaterade ekonomiska aktiviteten då skulle kunna öka från 5 till 10 miljarder baht.
Redaktionens spaning: Vi tycker att slutsålda biljetter borde vara ett bättre kvitto på hållbar ekonomi än förhoppningar om fortsatt statsstöd. Vår gissning är att nästa stora nummer blir en budgetförhandling snarare än ett DJ-set. När publiken redan betalar tredubbelt för hotell finns åtminstone en gräns för hur mycket mer festen kan kosta.
Källa: Thaiger