Ihållande skyfall och kraftiga vindbyar slog till mot Pattaya i över två timmar på torsdagskvällen och lämnade stora delar av staden under vatten. Meteorologiska institutet har utfärdat sin sjunde varning för kraftigt till mycket kraftigt regn, som väntas påverka Thailand fram till den 13 september. Under torsdagen rapporterades regn i stora delar av landet, med risk för extra kraftiga skurar i västra övre Nordthailand, nedre Nordöst, Centralslätten, Bangkok med omnejd och i östra Thailand.
Vid 22:36 på torsdagskvällen registrerades kraftigt regn och hårda vindbyar i Bang Lamung-distriktet i Chonburi, där Pattaya ligger. På flera vägar i staden steg vattnet till mellan 10 och 60 centimeter, framför allt på de ställen som brukar drabbas efter mer än en timmes sammanhängande regn. Det handlar bland annat om järnvägsvägen mellan Soi Khao Talo och Soi Wat Tham Samakkhi, båda sidor av Soi Wat Boon Samphan, Soi Khao Talo, Third Road vid Phaniat Chang-korsningen (även känd som Mum Aroi-korsningen) samt Sukhumvit Road i södra Pattaya.
Vattennivåerna visade inga tecken på att sjunka medan regnet fortsatte att falla, och trafiken drabbades hårt. Köerna sträckte sig flera kilometer och flera bilister fick se sina fordon stanna mitt i vattnet efter att motorerna fyllts med vatten. Situationen blev särskilt besvärlig för dem med lägre bilar, medan förare av fordon med högre markfrigång i vissa fall kunde ta sig fram.
Pattayas stadstjänstemän, som är vana vid den återkommande översvämningsproblematiken, satte in åtgärder för att hjälpa både bilister och boende. Vägavsnitt med farligt högt vattenstånd spärrades av med metallbarriärer för att hindra fordon från att köra in i dem. Där trafiken fortfarande gick att ta sig fram uppmanade myndigheterna förare av mindre bilar att undvika de drabbade sträckorna, medan de med högre fordon fick klartecken att fortsätta med försiktighet. Personal fanns även på plats för att hjälpa bilister vars fordon fastnat eller skadats att komma undan från riskzonerna.
För svenskar som bor i eller planerar en resa till Pattaya är det här en påminnelse om att regnsäsongens sista månader kan bjuda på rejäla överraskningar. Samma gator dyker upp i rapporteringen gång på gång, så den som ska ut och köra i skymningen gör klokt i att kolla väderprognosen och kanske lägga in en extra timme i tidsplaneringen — eller helt enkelt vänta ut skyfallet med en kall Chang på ett café med tak.
Redaktionens spaning: Att exakt samma korsningar och gator svämmar över varje regnsäsong år efter år börjar kännas som en väl inövad pjäs snarare än en naturkatastrof. Man kan ju undra om det är billigare att köpa nya metallbarriärer varje september än att faktiskt fixa avloppssystemet en gång för alla — men det vore ju synd att göra sig av med en så pålitlig återkommande nyhetscykel. Vår gissning är att vi läser exakt samma artikel igen om tolv månader, fast med ett nytt datum överst.
Källa: Khaosod English