En grupp Phuketbor har bett polisen i Patong om tillstånd att hålla en demonstration den 28 augusti i Loma Public Park, mitt framför Patong Beach. Gruppen, som kallar sig Protect Phuket och leds av Saichon Nuchet, vill uppmana turister att följa thailändsk lag och visa mer respekt för lokalbefolkningens sätt att leva.
Enligt Saichon väntas minst 500 personer dyka upp, framför allt boende, butiksägare och andra som driver verksamhet i området. Han lovar att allt ska ske fredligt och inom lagens ramar, vilket också var ett villkor från Patongpolisens vice chef för att godkänna demonstrationen. Polisen bad dessutom uttryckligen arrangörerna att inte ta med palestinska flaggor till manifestationen.
Demonstrationen är tänkt att delas i två delar. Först får boende och drabbade berätta om problem de upplevt med turister, vittnesmål som sedan ska skickas vidare till berörda myndigheter. Därefter blir det en paneldiskussion där representanter för myndigheterna får svara på frågor, ta emot förslag och diskutera möjliga lösningar.
Saichon räknar upp konkreta klagomål: turister som äter utan att betala, bråk om priset på tuktuk-resor, slagsmål och annat beteende som skapar problem för både näringsidkare och grannar. Han pekar särskilt ut vissa israeliska turister som återkommande orsak till incidenter, men understryker samtidigt att gruppen inte vill klumpa ihop en hel nationalitet – utan snarare vill att myndigheterna agerar tydligt mot enskilda som faktiskt bryter mot lagen.
Även franska turister som reser runt i konvojer med bil får en känga, då Saichon menar att sådana grupper bör hållas under uppsikt om de stör de som bor i området. Budskapet ska enligt honom gälla alla nationaliteter lika: följ thailändsk lag och visa hänsyn, oavsett varifrån du kommer.
Saichon påpekar också att Phuket inte är ensamt om problemen – liknande klagomål har hörts från både Koh Samui och Koh Pha Ngan. För svenskar som bor eller reser i Thailand är nyheten en påminnelse om att lokalbefolkningens tålamod med vissa turistgruppers härjningar sinar, och att stämningen i turistorterna kan bli alltmer laddad framöver.
Redaktionens spaning: Att polisen godkänner en protest men samtidigt petar ut just vilka flaggor som inte får vinka med säger nog mer om myndigheternas rädsla för rubriker än om ordningen på stranden. Vår gissning är att nästa steg blir en officiell lista över godkända plakat-motiv, medan de faktiska tvisterna om tuktuk-priser fortsätter helt opåverkade i bakgrunden.
Källa: Thaiger