Pattaya stad har dragit igång en kampanj för att få både invånare och turister att sluta stoppa kontanter i händerna på hemlösa vid stranden och i stan. Insatsen genomfördes den 22 juli av vice borgmästare Damrongkiat Pinitkan tillsammans med flera myndigheter, efter klagomål från boende om stök på Pattaya Beach och Soi Buakhao.
Enligt kommunen handlar det inte om att jaga bort människor, utan om att identifiera hemlösa och erbjuda dem hjälp via de sociala myndigheterna – samtidigt som man snyggar till stadens image som en av Thailands främsta turistdestinationer. Damrongkiat sa till Workpoint News att många av de som mötte upp redan varit med om liknande insatser tidigare.
Problemet, enligt vice borgmästaren, är att många helt enkelt tackar nej till hjälpen. Och där stannar det, eftersom thailändsk lag inte tillåter myndigheterna att tvinga in folk på härbärgen mot deras vilja. Flera av de tillfrågade sa rakt ut att de stannar kvar på stranden just därför att både thailändska och utländska besökare regelbundet ger dem pengar och annan hjälp.
Damrongkiat påstod också att vissa hemlösa köpt in mattor och stolar som de sedan hyr ut till badgäster på stranden – helt olagligt – och att bråk ibland blossat upp när turister vägrat betala för utrustningen. Foton från insatsen visar hur personal kör iväg hemlösa från området, men vad som händer med dem efteråt har myndigheterna inte velat gå in på.
Kommunen säger att man nu ska träffa berörda myndigheter för att diskutera nästa steg, och lovar att alla framtida åtgärder ska följa lagen och respektera mänskliga rättigheter. Tills vidare är budskapet till alla soldyrkare på Bua Khao: plånboken i fickan, hjälpen via systemet.
Redaktionens spaning: Det är svårt att inte dra på smilbanden åt tanken att Pattayas största hot mot sin polerade turistimage inte är trafiken, inte nattlivet, utan snälla turister som ger allmosor.
Källa: Thaiger