En jordbävning med magnitud 7,7 skakade tidigt på lördagsmorgonen havsbotten utanför Flores i Indonesien. Enligt amerikanska geologiska myndigheten USGS låg epicentrumet cirka 68 kilometer nordnordväst om staden Ende i provinsen East Nusa Tenggara, på ett relativt grunt djup av tio kilometer. Skalvet inträffade klockan 05:58 lokal tid och följdes av flera efterskalv.
Minst två personer har bekräftats omkomna och ytterligare två skadade, enligt preliminära uppgifter från räddningstjänsten i Maumere och Indonesiens katastrofmyndighet. Byggnader och bostäder rasade samman på flera håll, och lokal-tv visade bilder på hur patienter evakuerades från sjukhus som en säkerhetsåtgärd. Personal flyttade ut sängar, dropp-ställningar och syrgastuber utomhus för att kunna fortsätta vården under bar himmel.
Skalvet kändes över stora delar av ön Flores. En invånare i Sikka-regionen, Yohanna Embu, berättade att flera byggnader skadades av de kraftiga skakningarna och att panikslagna människor sprang mot högre mark. Hon uppgav bland annat att väntsalen vid hamnterminalen i Maumere rasat samman.
Vid prästseminariet St. Peter Major Seminary i Sikka pågick just morgonmässan när taket på en samlingssal störtade in. Rektorn, pastor Guidelbertus Tanga, berättade att elever och nunnor sprang ut i panik under det rasande taket, och att åtminstone en präst bröt benet efter att ha hoppat från andra våningen i en byggnad för att komma undan.
Myndigheterna utfärdade inledningsvis en tsunamivarning för flera provinser, däribland East och West Nusa Tenggara samt Syd- och Sydöstra Sulawesi, och uppmanade invånare att hålla sig borta från stränder och flodbankar. Varningen hävdes senare sedan mätningar visat att havsnivån inte förändrats på ett sätt som utgjorde ett hot mot kustsamhällena.
Indonesien, med sina över 17 000 öar, ligger på den så kallade Eldringen och drabbas regelbundet av jordbävningar och vulkanutbrott. Flores har tidigare drabbats hårt – i december 1992 utlöste ett kraftigt skalv en tsunami som dödade omkring 2 500 människor på ön.
Även om detta skalv inträffade i Indonesien och inte i Thailand är det en påminnelse om hur seismiskt aktiv hela regionen är, från Sumatra i väster till Flores i öster. För svenskar som reser i Sydostasien är det alltid klokt att sätta sig in i lokala säkerhetsrutiner och tsunamivarningssystem innan man reser till kustnära områden, oavsett land. Våra tankar går till de drabbade familjerna i Flores.
Källa: Khaosod English