Den 20 oktober slår den japanska kedjan Tsutaya Bookstore upp portarna till sin första thailändska butik, belägen i The Storeys-zonen på jättegallerian One Bangkok. För den som är över trettio och tillbringat en del tid i Thailand kanske namnet ringer en klocka av helt andra skäl – Tsutaya var nämligen den där video- och dvd-uthyrningskedjan som fanns i landet mellan 2000 och 2017, innan streamingtjänsterna tog kål på hela affärsidén.
Nu är moderbolaget Cultural Convenience Club (CCC) tillbaka, men den här gången satsar man på böcker istället för filmrullar. Konceptet har redan slagit rot i Japan, Taiwan, Kina, Malaysia och Kambodja, och den nya Bangkokbutiken är ett samarbete mellan Tsutaya Bookstore Malaysia och Asia Books, som ägs av thailändska jätten Berli Jucker (BJC).
Butiken blir ingen liten grej – över 1 000 kvadratmeter fördelat på två våningar, byggt kring designkonceptet "The Waves of Wisdom". Tanken är enkel, luftig, naturlig inredning i typisk japansk stil. Hyllorna kommer rymma mer än 50 000 titlar på både thai och engelska, med allt från skönlitteratur och konstböcker till barnböcker och affärslitteratur.
Själva butikskonceptet bygger på fyra ben. Böckerna blandas medvetet med japansk papperssaker och designprylar för att skapa en livsstilskänsla snarare än en ren bokaffär. Barn- och mangaälskare får sitt eget hörn med över 15 000 titlar samt licensierade anime-produkter. Dessutom finns en särskild yta där unga thailändska konstnärer får visa upp sina verk – en trevlig detalj som ger butiken lite lokal förankring bland alla japanska influenser.
Den som vill sitta ner med en kopp kaffe och en bok får också chansen, tack vare ett café-samarbete med Chiang Mai-baserade Wawee Coffee och det nederländska kakaomärket Cocoa Dutch. Mer information och kommande aktiviteter går att följa på butikens nystartade Facebook-sida, Tsutaya Bookstore Thailand.
Redaktionens spaning: Det finns något härligt ironiskt över att samma varumärke som en gång levererade actionfilmer på VHS och dvd till hela Thailand nu kommer tillbaka och säljer... papper. I en tid då alla påstår att ingen läser böcker längre och att allt ska streamas, scrollas och sammanfattas av en AI på tio sekunder, satsar man 1 000 kvadratmeter på fysiska böcker, papperssaker och kaffedoft. Vår gissning är att det här inte handlar om nostalgitrippar för fyrtiotalister som minns dvd-hyllorna, utan om att lyxgallerior som One Bangkok inser att välbärgade besökare faktiskt vill posera med en bok i handen minst lika gärna som de vill posera framför en Gucci-väska. Räkna med köer på Instagram redan öppningsdagen – bokläsning har blivit den nya statussymbolen, och det är minst lika mycket om caféhörnet som om litteraturen.
Källa: Thaiger