Under Songkran hade vi lite tid att umgås med frugans släktingar och det ställde en del fördomar på kant, fördomar som jag redan mestadels övergett, men som många på MPR ibland vädrar.
Först var vi i Pattaya några dagar med en kusin till frugan på svärfars sida. Hon har så länge jag har känt henne haft en liten affär för bröllops- och högtidskläder ihop med sin syster; eller rättare sagt hon har gjort 100% av jobbet medans systern gjort just ingenting av värde. Kusinen är sedan närmare 15 år gift med en välutbildad och smart Thaisnubbe som tidigt gav sig in på e-handel och tjänat bra med pengar på det. Kusinens affär har dock inte gått något vidare på länge och de senaste åren har den gått med förlust, en förlust som hennes man täckt upp. Affären går egentligen med vinst men här kommer kruxet; hon betalar en relativt hög lön till sin syster som aldrig någonsin är där, låter systerns barn bo och äta där, betalar deras skolavgifter samt agerar vandrarhem för övriga släktens barn och ungdomar som vill bo i Bkk under kortare eller längre tider. Kusinen är alldeles för snäll för att säga ifrån och de gånger hon gör det kommer svaret "din man är rik så det är din skyldighet att ställa upp för släkten". Det är inte några småpengar det handlar om, runt 1 miljon Baht om året enligt hennes man, och han har tröttnat på att betala för ett gäng in-laws som han inte ger mycket för. Det har gått så långt att han överväger skilsmässa om hon inte sätter ned foten. Någon som känner igen temat från ett antal MPR-trådar, men då med en Farang som sponsor för hela släkten? Det är inte första gången jag hört liknande historier i verkliga livet, men alltid med thailändare i alla roller i detta trista spel.
Under själva Songkran var vi hemma i byn, Phanom Sarakham i Chachoensaoprovinsen. En av frugans kusiner på svärmors sida är gift med en tjej från Ubon och de har inga barn. Under Songkran hade hon sin brorsdotter på besök, en tjej på 12 år. Hennes bror gifte sig och fick barn som ung, som så många andra på landet, men hans fru drog bara månader efter barnet föddes och såg inte sin dotter igen förrän hon var 7 år och bara ytterst sporadiskt efteråt och har aldrig hjälp till med en Satang. Kusinens fru är från vad jag skulle kalla en landsbygdsmedelklassfamilj med båda föräldrarna statligt anställda så barnet har inte lidit någon ekonomisk nöd men ändå. Att lämna barn och sin äkta hälft, är inte det något som bara Thaimän gör enligt MPR-praxis? Jag har nog hört om väl så många mödrar som dragit men så verkar det inte när man läser här.
Är det bara jag som känner till märkliga familjeöden eller är det faktiskt så att även bättre ställda thailändare, inte bara Faranger, ofta förutsätts sponsra släktingar och saknar även unga thailändskor, inte bara unga thailändare, relativt ofta helt ansvarskänslor för sina barn?