Inställt flyg

I april stämde en passagerare Ryanair för ett försenat plan – och vann.

Nu tar fler hjälp av bolag som erbjuder fri rättshjälp för att få ersättning för flygförseningar.

– Bara i Sverige handlar det om uteblivna ersättningar för flygförseningar på cirka två miljarder kronor, säger advokat Stephan Eriksson på Liman & Partners.

•  

Ryanairflygningen till Milano förra året blev dryga tre timmar försenad. En passagerare krävde ersättning enligt EU:s regler från 2004. Och Ryanair vägrade att betala.

Tidigare har det oftast tagit slut där.

Men den här gången gick passageraren vidare till företaget TRS Travelright som specialiserat sig på att kostnadsfritt ta sig an flygförseningar mot en procentuell del av en eventuell ersättning. På uppdrag av dem stämde advokat Stephan Eriksson Ryanair.

Först då vände Ryanair och valde att gå med på förlikning. De betalade ersättning på cirka 3 800 kronor plus omkostnader.

– Nu har Ryanair börjat betala ut ersättning till alla passagerarna på den flighten, säger Stephan Eriksson.

Att Ryanair gick med på förlikning istället för rättegång är något nytt.

– Många flygbolag vill inte ha en prövning av EU-förordningen i domstol, eftersom det finns en praxis som utvecklas hos EU-domstolen hur man ska tolka förordningen. Istället går de med på förlikning för att inte riskera förbättringar för passagerarna, säger Stephan Eriksson.

Så vitt han känner till är han först med att ha dragit Ryanair inför domstol för förseningar.  

– Jag kollade med Nyköpings tingsrätt dit Skavsta flygplats hör, men det finns inga andra Ryanair-fall. Inte ett enda, säger Stephan Eriksson.

Vägrar ta emot stämningar

EU-lagen som ger flygpassagerare rätt till schablonersättning när flyget är försenat kom redan 2004. Men lagen har hittills levt en relativt anonym tillvaro. Det har dessutom varit svårt att få rätt mot bolagen som använt sig av ”extraordinära omständigheter”.

Enligt EU-förodningen har man nämligen bara rätt till ersättning om inte förseningen beror på oväntade händelser som flygbolaget inte kunnat förutse.

Exempel på sådana är dåligt väder och strejker.

Exempel på ogiltiga sådana som flygbolagen gärna skyller på är tekniska problem i största allmänhet.

– Vi har fall där flygbolagen angett rost på en antenn som orsak till förseningen. Det håller inte. Många gånger finns det en stor arrogans från flygbolagen i hur de svarar passagerarna, säger Thomas Lööw, vd på Air Help Nordic.

Bland andra Ryanair är kända för att vara extremt svåra att ha att göra med.

– En del flygbolag är duktiga på att betala. Andra är sämre. Och Ryanair är sämst. Det senaste är att de till och med vägrar att låta sig delges stämning, säger Stephan Eriksson.

Genom sin PR-byrå kommenterar Ryanair:

– Ryanair följer alla delar av EU:s 261-lagstiftning och kommenterar inte juridiska frågor. Ryanair är en irländsk-registrerade flygbolag, med huvudkontor i Dublin, där alla juridiska dokument ska delges.

Ingen ersättning – ingen avgift

Flera företag har specialiserat sig på att ge rättshjälp till passagerare mot flygbolag utan att du behöver ligga ute med pengar eller riskera rättegångskostnader.

Affärsidén är att de tar 25–30 procent av ersättningen om du får rätt – och ingenting alls om du förlorar.

– Det har exploderat de sista månaderna. Vi närmar oss 1 000 ärenden i Sverige. Det har blivit ett stort intresse kring detta och det finns många frustrerade passagerare, säger Thomas Lööw.

Air Help Nordic startade som danskt bolag, flyttade över till USA och började sin verksamhet på den nordiska marknaden så sent som i januari i år.

Miljarder att hämta

En till två procent av flygningarna i Europa är så pass försenade att de skulle berättiga till ersättning. Men bara 2–3 procent av flygpassagerarna som är berättigade till ersättning får någon, enligt Stephan Eriksson:

– Bara i Sverige handlar det om uteblivna ersättningar för flygförseningar på cirka 2 miljarder kronor. Inom EU pratar vi 60 miljarder kronor, säger Stephan Eriksson.

Enligt Airhelp är det färre än en promille av passagerarna som har rätt till kompensation som får ersättning för förseningar.

Missnöjda bolag

För flygbolagen är detta inte så populärt. Ersättningen kan gå upp till 5 700 kronor vilket ofta är mycket mer än flygbiljetten kostade.

– Nu måste de först betala tillbaka passagerarnas utgifter för biljetterna plus upp mot 600 euro i ersättning till var och en, säger Jan-Olov Bergling, chef för Svenska flygbranschen, till Göteborgs-Posten.

Men Stephan Eriksson håller inte med om bolagens protester.

– Det var ju därför EU-förordningen 261/2004 stiftades, för att vara kännbar för flygbolagen, säger han.

Nu jobbar han på uppdrag av Travlright med Norwegian som drabbades av flera förseningar förra veckan på sin nya USA-linje.

– Runt 800 personer har rätt till ersättning. Det är de nya Dreamliner-flygplanen som det är problem med.

Det ligger ett förslag till ändring av EU-förordningen 261/2004.

– Bland annat ska extra ordinära omständigheter förtydligas. Till exempel anses fel på flygplanet som driftstörning och inte som en extra ordinär omständighet. Allt för att stärka konsument skyddet, säger Thomas Lööw.