Det blev en riktigt fajt i ord mellan Thailand och Kambodja i veckan. Kambodjas senatspresident Hun Sen anklagade Thailand för att föra vad han kallade "misskrediteringskrigföring" längs den omtvistade gränsen – en modern taktik som enligt honom går ut på att utnyttja ett grannlands inre svagheter för att pressa regeringen och svärta ner landets rykte utomlands. Uttalandet gjordes vid en internationell parlamentskonferens i Phnom Penh på onsdagen.
Hun Sens huvudargument var att Thailand använder anklagelser om nätbedrägerier som en täckmantel för att ta kambodjansk mark. Enligt honom ockuperar Thailand kambodjanskt territorium "med motiveringen att vissa delar av vårt territorium hänger ihop med nätbedrägerier". Han pekade särskilt ut området kring O'Smach i provinsen Oddar Meanchey som ockuperat, och anklagade Thailand för att ha satt upp taggtråd och containrar samt byggt infrastruktur på kambodjansk mark innan gränsen ens är formellt utstakad.
Han drog också in internationell kritik mot Kambodjas mänskliga rättigheter i samma härva, och nämnde den USA-sanktionerade senatorn Ly Yong Phat, som kopplats till bedrägericenter i gränstrakterna. Bakgrunden är allt annat än lättsam – över hundra personer dog i strider längs gränsen förra året, och mer än 20 000 kambodjaner tvingades fly byar som Phnom Penh menar fortfarande kontrolleras av Thailand.
Thailand svarade redan dagen efter. Flygvapengeneralen Prapas Sonjaidee, som leder det gemensamma informationscentret för gränssituationen, avfärdade krigsretoriken rakt av. "Om vi ska prata om krig måste vi börja med det första skottet, inte dagen då Thailand svarade", sa han.
Prapas menade också att Hun Sen slår ihop två helt olika saker. Att slå till mot platser kopplade till bedragarnätverk är en sak, sa han – att sedan använda samma platser militärt är något helt annat, och de bör inte behandlas som samma handling. Att thailändska trupper håller ställningar under en pågående vapenvila är enligt honom heller inte detsamma som att erövra territorium. Var gränsen egentligen går bör avgöras genom de bilaterala gränsmekanismerna, inte av vilken armé som råkar stå var för tillfället, underströk han. Han pekade även på kambodjanska vapen som han menar träffat civila områden på thailändsk sida.
Ingen av parterna har hittills antytt att formella samtal är på gång. Vapenvilan ligger kvar, men den underliggande tvisten om var gränsen faktiskt går är precis lika olöst som innan.
Redaktionens spaning: Det här är ett klassiskt fall av "han sa, hon sa" fast med tunga fordon och taggtråd inblandade. Båda sidor är experter på att välja sin egen startpunkt för berättelsen – Hun Sen börjar historien vid containrarna, Thailand börjar den vid "det första skottet", och ingen verkar särskilt intresserad av att någon annan drar gränsen åt dem. Vår gissning är att retoriken kommer eskalera lagom till nästa regionala toppmöte, för inget säljer politisk styrka hemmavid som ett bra gräl med grannen – sen får den faktiska gränsdragningen vänta ytterligare ett tag, som vanligt.
Källa: Thaiger