Upp till 28 000 baht tur och retur mellan Bangkok och Chiang Mai. Så höga priser har annonserats på bokningssajter inför Loy Krathong och Yi Peng. Thailands luftfartsmyndighet CAAT förklarade den 12 november att ovanligt stor efterfrågan och ändrade flygtider inför festivalen har skapat ont om platser under perioden 23–26 november.
Yi Peng firas i norra Thailand samtidigt som Loy Krathong och är känt för de tusentals svävande lyktor som släpps upp över Chiang Mai. Chiang Mai News granskning av flera bokningsplattformar visade tur- och returpriser på 18 000–28 000 baht för resor den 23–25 november. Enkelbiljetterna låg i genomsnitt på omkring 9 000 baht, flera gånger över normala biljettpriser.
Enligt CAAT är det särskilt ont om flygplatser till Chiang Mai den 23 och 24 november, medan hemresorna den 25 och 26 också är hårt bokade. Kontroller på flygbolagens egna webbplatser visade att flera bolag redan hade slutsålt dessa datum. Myndigheten betonar samtidigt att priserna hos externa bokningssajter inte nödvändigtvis motsvarar flygbolagens egna. Plattformarnas prissättning när få platser återstår kan spela in, och deras visade platstillgång stämmer inte alltid med bolagens bokningssystem.
Paisan Sukcharoen, ordförande för Chiang Mais turistråd, befarar att priserna avskräcker besökare. Över 200 000 thailändska och internationella turister väntas till festivalen. Många har redan bokat, men internationella besökare från närliggande marknader bestämmer sig ofta senare. Lokala turistföretag har bett flygbolagen om rimligare festivalpriser och uppmanat dem att inte utnyttja den höga efterfrågan. Någon märkbar förändring har Paisan ännu inte sett.
Flygplatsen räknar med 591 flygningar och över 92 000 passagerare den 23–25 november. Den 26 november väntas flest flygrörelser, omkring 260, medan passagerarantalet väntas toppa den 25 november med cirka 33 560 resenärer. Flygtider kan dessutom ändras av säkerhetsskäl i samband med att lyktorna släpps upp.
För svenskar som ska flyga vidare från Bangkok är CAAT:s råd konkret: kontrollera pris och lediga platser direkt hos flygbolaget före köp. Det ska hjälpa resenärer att säkerställa att biljetterna är giltiga och att priserna följer lagstadgade pristak. Myndigheten lovar också fortsatt prisbevakning för att värna insyn och passagerarnas rättigheter.
Redaktionens spaning: Vi tycker att uppmaningen att jämföra priser är vettig, men den trollar knappast fram fler stolar. Vår gissning är att platsbristen fortsätter pressa upp priserna trots myndighetens bevakning. Att locka med inrikesturism samtidigt som en kort flygresa annonseras för 28 000 baht är onekligen en djärv marknadsföringsmodell. Lyktorna är åtminstone inte ensamma om att stiga.
Källa: Thaiger