Två svarta leoparder och tre normalfärgade leoparder tillsammans i skogen – det var den ovanliga syn som mötte naturfotografen Natnalee ”Nong” Suraplanan i Kaeng Krachan nationalpark i Phetchaburi den 25 oktober 2026. Observationen har väckt stor entusiasm bland både naturintresserade och fotografer.
Enligt nationalparkschefen Mongkol Chaiphakdee sågs djuren längs vägen mot Ban Krang mellan ungefär klockan 09 och 10. Alla fem bedöms vara unga, omkring två till tre år gamla. Parkens personal tror att de kan vara syskon med samma föräldrar, men betonar att släktskapet behöver bekräftas med vetenskapliga belägg. Något fastställt familjeporträtt är det alltså inte.
Natnalee hann fotografera en svart leopardhona och en normalfärgad hane. Några av de andra djuren försvann innan hon fick dem på bild. Enligt uppgifterna som lämnats till parken dokumenterades mötet i två fotografier och två videoklipp. Fotografen har även en bakgrund på scen: 2004 var hon bland de åtta finalisterna i andra säsongen av den thailändska sångtävlingen The Star.
Observationen lyfter fram Kaeng Krachans betydelse som livsmiljö för många olika djurarter och som område för naturvård och ekoturism. Ban Krang-rutten är välkänd bland besökare och naturfotografer som vill se vilda djur i deras naturliga miljö. Natnalee uppger att hon tänker lämna över samtliga bilder och filmer till nationalparken, för information till allmänheten och eventuell användning i framtida studier av djurens beteende och bevarande.
Platsen ligger också omkring fem kilometer från ett område som berörs av ett föreslaget dolomitgruvprojekt som mött motstånd. Leoparderna har gett frågan om skogens skydd förnyad uppmärksamhet. Samtidigt går det inte att avgöra gruvprojektets möjliga ekologiska påverkan utifrån den här observationen: det kräver vetenskapliga data och en omfattande studie av området.
För svenskar som planerar ett besök är parkens uppmaning tydlig: följ personalens instruktioner, gå inte nära djuren och stör dem inte. Besökare ombeds också att inte sprida exakta observationsplatser offentligt om det kan äventyra djurens säkerhet. Vi utelämnar därför den närmare platsangivelsen här.
Redaktionens spaning: Vi tycker att fem leoparder är ett utmärkt skäl att ta skogens naturvärden på allvar, men inte en genväg förbi en ordentlig miljöstudie. Vår förhoppning är att beslutsfattarna ger ett gediget underlag större utrymme än snygga projektpresentationer. Leoparderna har trots allt en viss nackdel i samrådsprocessen: de bor där, men lämnar sällan in yttranden i rätt filformat.
Källa: Khaosod English