Myndigheterna i södra Thailand jagar just nu en grupp tungt beväpnade extremister efter en dödlig attack nära gränsen till Malaysia. Sex gärningsmän klädda i svart, som färdades i en svart Nissan-pickup, öppnade eld och kastade sprängladdningar mot en säkerhetspatrull. Fem gränspoliser dödades och fem civila skadades innan förövarna flydde. På torsdagsmorgonen letade tekniker fortfarande efter hylsor och sprängrester på platsen, medan vägspärrar satts upp på tänkbara flyktvägar. Attacken skedde långt från turistområdena, men den understryker att konflikten i djupa södern fortfarande är blodig verklighet.
Den alltmer sofistikerade bedrägerihärvan med falska utbytesstudier har krävt ännu ett offer. En student i företagsekonomi vid ett universitet i Bangkok blev av med 700 000 baht efter att ha blivit uppringd av personer som utgav sig för att vara mobiloperatörens support, och sedan kopplade honom vidare till "poliser" som utreder ett rikstäckande bedrägerinätverk. Studenten övertalades att han måste överföra pengar för att bevisa sin oskuld – och samtidigt lura sina föräldrar att han fått ett stipendium till New York University, men behövde visa tillräckliga medel på kontot för visumet. Föräldrarna, som litade fullt ut på sin son, skickade pengarna rakt in i bedragarnas fickor. Universiteten varnar nu studenter för allt som luktar hemlighetsmakeri, isolering på hotell och plötsliga stipendieerbjudanden.
En kvinna som misstänks ha planerat att mörda sin make tillsammans med sin betydligt yngre älskare har gripits – 20 år efter dådet. Enligt polisen ordnade den då 30-åriga kvinnan ett möte efter att maken upptäckt otroheten, och paret ska ha hållit fast honom och försökt knivskära honom till döds. Mannen överlevde mot alla odds. Pojkvännen greps kort efter, dömdes och har sedan länge avtjänat sitt straff, men kvinnan höll sig undan i två decennier innan hon nu gripits i Bangkok. Hon erkänner att hon är den efterlysta personen men nekar till delaktighet i mordförsöket. Hennes forne make har gått vidare med sitt liv, och hennes nuvarande make ska helt ha saknat kännedom om hennes förflutna.
På ett lite gladare notis: Thailands energimyndighet har bekräftat att den genomsnittliga elräkningen förblir oförändrad på 3,95 baht per enhet mellan september och december. Storförbrukare betalar fortsatt mer och moms tillkommer separat, men för det vanliga hushållet innebär beslutet ingen prishöjning under resten av året.
I Pattaya svämmade flera välkända delar av staden återigen över efter kraftigt regn strax före gryningen. Vägarna ner mot Railway Road drabbades först, innan vattnet spred sig över själva Railway Road och delar av Sukhumvit Road. Flera fordon fastnade sedan förare i mörkret kört rakt ut i översvämmat vatten, och polisen fick jobba hårt med att dirigera trafiken och mana motorcyklister och småbilister till tålamod. Vid förmiddagen hade det mesta av vattnet försvunnit igen.
Och så en uppdatering om veckans idiotpris: nyzeeländaren Lucas Rangel, 18, som greps för att ha stulit en medpassagerares klocka i säkerhetskontrollen på Bangkoks flygplats, har nu släppts mot 100 000 baht borgen efter sex nätter i häktet. Hans mamma har flugit hela vägen till Thailand för att stötta honom och berättar att han gått ner tio kilo och blivit rakad på huvudet. Skadestånd till klockans ägare, borgenssumman och flygbiljetten har blivit en dyr affär, men supportrar hemma i Nya Zeeland har samlat in över 5000 dollar via crowdfunding. Rangel måste stanna i Thailand och anmäla sig till polisen varannan vecka fram till rättegången i september, då han riskerar upp till fem års fängelse. Mamman vidhåller att han bara tog fel klocka av misstag.
Redaktionens spaning: Att en artonåring kan bli av med tio kilo, håret och en stor del av familjens semesterkassa på grund av en klocka han "råkade" plocka upp säger nog mer om konsekvensen i det thailändska rättssystemet än om hans skuld. Vår gissning är att den där klockan snart blir den dyraste souveniren i Nya Zeelands historia – och att crowdfunding-kampanjen redan är den mest lönsamma investeringen någon gjort i ett flygplatsmisstag. Nästa gång kanske man bara tittar på klockorna genom glaset.
Källa: Fabulous Pattaya Media Group