Den som kör bil i Bangkok den 23 oktober slipper vägavgiften på tre av stadens expressleder. Totalt omfattas 63 betalstationer när Thailand uppmärksammar helgdagen Chulalongkorn Day. Det är alltså ett tillfälle när betalstationen faktiskt låter dig behålla pengarna – helt enligt reglerna.
Thailands expressvägsmyndighet, EXAT, meddelade beslutet den 20 oktober. Avgiftsbefrielsen gäller från klockan 00.01 till midnatt den 23 oktober. Håll framför allt koll på vilka vägar som ingår: det handlar inte om fri passage på alla avgiftsbelagda vägar i och omkring Bangkok.
På Chalerm Maha Nakhon Expressway omfattas 21 betalstationer längs sträckningarna vid Din Daeng, Bang Na och Dao Khanong. På Si Rat Expressway gäller undantaget 32 stationer längs sträckningarna vid Chaeng Watthana, Bang Khlo och Srinagarindra. Den tredje leden är Udon Ratthaya Expressway, där tio stationer längs sträckningen Bang Pa-in–Pak Kret blir avgiftsfria.
Enligt EXAT ska åtgärden minska trafikanternas resekostnader under helgdagen, göra resorna smidigare och lätta på köerna vid betalstationerna. Undantaget genomförs inom ramen för reviderade koncessionsavtal mellan EXAT, Bangkok Expressway and Metro, BEM, samt Northern Bangkok Expressway, NECL. För svenskar som bor i Bangkok eller kör hyrbil under vistelsen är den praktiska poängen enkel: använder du någon av de tre utpekade lederna den dagen behöver du inte betala den vanliga vägavgiften där.
På längre sikt finns också planer på en ny motorväg som ska avlasta trafiken på Rama II Road. Projektet Motorway 8, M8, beräknas kosta 61 miljarder baht och ska förbinda Nakhon Pathom med Ratchaburi. Byggstart väntas 2027. Planerna på en förlängning mot Phetchaburi har däremot mött motstånd kring markexpropriering, vilket har fått ansvariga att se över sträckningen.
Redaktionens spaning: Vi tycker att slopade avgifter är en ovanligt handfast helgpresent från en myndighet. Vår gissning är ändå att gratis passage inte ska förväxlas med fri väg: EXAT vill minska köerna vid betalstationerna, men lovar inte tomma körfält. Plånboken får åtminstone en ledig dag, även om tålamodet kan behöva jobba.
Källa: Thaiger