AirAsia har ont om likvida medel, men ska inte lägga ned. Det säger koncernchefen Bo Lingam i en intervju med Nikkei Asia nära Kuala Lumpurs internationella flygplats. Enligt honom fortsätter verksamheten som vanligt, och planerade leveranser av nya flygplan ligger fast. Bakom kassapressen finns bland annat kraftigt ökade bränslekostnader.
Siffrorna är inte direkt semesterläsning. Under april–juni förlorade flygbolaget 527 miljoner malaysiska ringgit, motsvarande omkring 4,32 miljarder baht. Det var den största kvartalsförlusten på fyra år, samtidigt som bränslekostnaderna steg med 58 procent. Den 30 juni översteg skulderna tillgångarna med cirka 600 miljoner ringgit. Kassan innehöll 954 miljoner ringgit, en av de lägsta nivåerna bland flygbolagen som Bloomberg följer.
Lingam framhåller att bolaget fortfarande har pengar kvar efter att leasingavgifterna betalats, eftersom verksamheten drar in pengar varje dag. Han avvisar också en statlig räddningsaktion, efter att rykten om en sådan pressat aktiekursen kraftigt i september. Enligt honom finns finansiering för omkring 70–75 flygplan. Sju nya plan ska levereras 2027 och ytterligare 20 under 2028.
AirAsia håller dessutom på att ta in en miljard amerikanska dollar, cirka 33,5 miljarder baht. Vice koncernchefen Farouk Kamal säger att 500–550 miljoner dollar ska användas för att samla befintliga skulder i ett enda lån, som återbetalas i sin helhet på förfallodagen. Upplägget ska minska betalningstrycket på kort sikt. Återstoden ska bland annat användas till rörelsekapital.
Även sex relativt nya A321neo-plan har hamnat i fokus. Bloomberg rapporterade den 18 september att AirAsia sålt dem till leasingbolaget BBAM, innan de gick vidare till vietnamesiska uppstickaren Sun PhuQuoc Airways. Lingams beskrivning är en annan: planen var leasade, hade tagits emot under omstruktureringen under pandemin och var för dyra att flyga med på grund av hyran. Därför återlämnades de till leasinggivarna, enligt honom som en engångsåtgärd.
Medgrundaren Tony Fernandes säger samtidigt att AirAsia har 500 flygplan beställda och inte tänker omvandla beställningarna till kontanter. Vid slutet av juni var 161 av koncernens 239 Airbus-plan i bruk. För svenskar som flyger med AirAsia till eller inom Thailand är beskedet alltså fortsatt normal trafik enligt ledningen – inte ett aviserat trafikstopp. Koncernens pressade ekonomi är dock inte samma sak som ett besked om en enskild avgång.
Redaktionens spaning: Vi tycker att skillnaden mellan fortsatt trafik och god ekonomisk hälsa är värd att hålla i huvudet. Att samla skulder kan ge andrum, men skulden försvinner inte för att betalningsdagen flyttas. Vår gissning är att AirAsia nu behöver övertyga både resenärer och långivare. De senare brukar tyvärr inte nöja sig med en billig fönsterplats.
Källa: Thaiger