En 71-årig thailändsk kvinna, känd bara som Sor, greps i tisdags vid Phattana Road i Talat Nue-distriktet på Phuket, misstänkt för att ha lurat en affärskvinna på över 9 miljoner baht i en utstuderad spelbedrägeri-härva. Polisen kopplar dessutom Sor till liknande fall runt om i Thailand under de senaste 15 åren, med en total skada på över 64 miljoner baht.
Enligt polisen, som beskriver gänget som en så kallad "buffalo gang", inleddes bedrägeriet när offret annonserade ut mark på Phuket för cirka 2 miljoner baht. Sor och en man kallad Dome utgav sig för att vara intresserade köpare och lyckades vinna kvinnans förtroende innan de introducerade henne för ytterligare en man, Suea.
Suea satte i sin tur offret i kontakt med en kvinna vid namn Hong, som spelade rollen som förmögen och road av det traditionella spelet Fan Tan – där man gissar antalet pumpafrön under en behållare. Suea övertalade offret att delta och lärde henne "tekniker" som skulle garantera vinst.
I de första omgångarna lät gänget medvetet Hong gissa fel fem gånger i rad, vilket gjorde offret allt säkrare på sin sak och fick henne att höja insatserna rejält. Därefter plockade gänget i hemlighet bort ett frö för att manipulera resultatet så att Hong plötsligt vann.
Suea låtsades då bli rasande och skyllde på offret, och påstod att hon var ansvarig för att ett frö "försvunnit" och därmed skyldig att betala hela beloppet. Tricket upprepades i olika varianter tills gänget hade lurat till sig över 9 miljoner baht. Offret insåg till slut vad som hänt och polisanmälde händelsen vid Thalang Police Station.
Redaktionens spaning: Det finns något nästan imponerande systematiskt över ett bedrägeri som byggs upp med falska markköpare, en påhittad miljonärska och ett pumpafrö som försvinner precis i rätt ögonblick – man anar att det krävts repetition, manus och kanske till och med en regiassistent. Att huvudmisstänkta dessutom är 71 år och haft samma trick på repertoaren i femton år säger nog mer om hur svårt det är att lagföra välorganiserad bedrägeriverksamhet i Thailand än om pensionärers kriminella potential. Vår gissning är att "buffalo gang" snarare är ett franchisekoncept än en enskild grupp, och att fler frön kommer att "försvinna" på andra håll i landet innan polisen hunnit runda upp hela ligan. Tills vidare: om någon på stranden erbjuder dig en säker vinst i pumpafrögissning, spring – helst i motsatt riktning från plånboken.
Källa: Thaiger