Ska du flyga till eller från Chiang Mai under Yi Peng? Kontrollera bokningen en extra gång. Flygbolagen har ställt in 108 flygningar och ändrat tiderna för 80 andra under perioden 21–28 november för att undvika festivalens svävande lyktor. Samtidigt har 105 extra flygningar lagts in under samma vecka.
Flygplatschefen Sakan Udon uppgav den 2 november att över 200 000 lyktor väntas inom flygplatsens flygsäkerhetszon under festivalen, enligt uppgifter från den 30 oktober. Flygplatsen ska minska sin dagliga öppettid från omkring 20 till omkring 12 timmar. Flygbolagen har ombetts att undvika flygningar klockan 10–12 den 24 november samt klockan 19–01 under kvällarna den 24 och 25 november och de efterföljande nätterna.
Totalt omfattar bolagens rapporterade ändringar 293 inställda, tidsändrade eller tillagda flygningar. Trots begränsningarna väntas omkring 210 flygningar per dag, och upp till 232 under de mest intensiva dagarna. Trafiken bedöms ligga ungefär tio procent över det normala. Uppgifterna om ändringarna gäller läget den 30 oktober, så den egna avgången behöver fortfarande dubbelkollas.
Personalen ska inspektera flygfältet oftare för att upptäcka lyktor och skräp. Piloterna får också information om tiderna för lyktutsläppen. Sakan uppmanar boende och arrangörer att följa provinsens regler för var och när lyktor får släppas. I den röda zonen, som omfattar flygplanens start- och landningsvägar, är utsläpp förbjudna. Förra året gällde förbud i delar av sex distrikt, däribland hela Mueang Chiang Mai och Hang Dong, med straff på upp till fem års fängelse, 200 000 baht i böter eller båda.
Flygplatsen uppger att det finns tillräckligt med taxi, transferbussar och hyrbilar för ankommande resenärer. Incheckningsdiskarnas öppettider ska anpassas efter flygen och fler säkerhetskontroller öppnas för avresande. Resenärer rekommenderas att använda incheckning på nätet, självbetjäningsautomater och automatisk bagageinlämning.
För svenska semesterfirare och bofasta är rådet konkret: bekräfta flygtiden med flygbolaget innan du lämnar hemmet eller hotellet. Ytterligare ändringar och inställda avgångar kan komma av säkerhetsskäl. Var på flygplatsen minst två timmar före inrikesflyg och minst tre timmar före utrikesflyg.
Redaktionens spaning: Vi tycker att det här är ett tillfälle då säkerhetsmarginaler faktiskt förtjänar applåder. Lyktor gör sig bättre på semesterbilder än i flygplanens väg. Vår gissning är att den som dubbelkollar avgången får en behagligare festivalresa än den som litar blint på bokningsbekräftelsen från i somras.
Källa: Thaiger